Pada hari lain tuntutan Filipina ke atas Sabah, Negara Asia Tenggara tersebut telah meluluskan rang undang-undang baru yang memerlukan pencetakan peta Filipina untuk memasukkan salah sebuah negeri Malaysia, Sabah.
CNN Filipina melaporkan Jawatankuasa Luar Negeri Phillipine mengatakan bahawa rang undang-undang ini “bertujuan untuk mendesak dan menekankan kemenangan kita di Laut Filipina Barat ke atas China di Tribunal Arbitrase Antarabangsa mereka di Hague, Belanda, dan hak-hak sah dan sejarah kita ke atas Sabah.”
Penulis RUU Rufus Rodriguez juga mengatakan bahawa memasukkan peta di pasport Filipina adalah “pernyataan kuat bahawa kami menegaskan hak kedaulatan kami di Laut Filipina Barat dan EEZ kami.”
Pada tahun 2013, Filipina mencabar China di mahkamah antarabangsa atas tuntutannya di Laut Phillipine Barat.
Mahkamah Timbang Tara Tetap yang berpusat di Hague memutuskan pada tahun 2016 bahawa tuntutan garisan China dan tuntutan-tuntutan yang bersangkutan dengan hak-hak bersejarah tidak sah di bawah undang-undang antarabangsa, dan mengiktiraf hak kedaulatan Filipina di kawasan-kawasan dalam zon ekonominya yang eksklusif.
Pengarang RUU Rufus Rodriguez juga mengatakan bahawa memasukkan peta di pasport Filipina adalah “pernyataan kuat bahawa kita menegaskan hak kedaulatan kita di Laut Filipina Barat dan EEZ kita.”
Walau bagaimanapun, perbalahan diplomatik dengan Malaysia telah berlangsung selama beberapa dekad kerana ahli politik Filipina menegaskan tuntutan ke atas Sabah.
Hanya pada bulan Julai tahun ini, Setiausaha Hal Ehwal Luar Negeri Phillipine Teodoro Locsin Jr. menimbulkan kemarahan rakyat Malaysia melalui tweet yang menyatakan bahawa “Sabah tidak ada di Malaysia” – Menteri Luar Negeri Malaysia Datuk Seri Hishammuddin Hussein memanggil Duta Besar Filipina ke Malaysia untuk penjelasan.
Walaupun Sabah bergabung dengan Persekutuan Malaysia pada tahun 1963, negeri ini pernah menjadi bagian dari kesultanan Sulu yang berabad-abad lamanya yang merangkumi Borneo Utara dan beberapa bahagian di selatan Filipina.
Namun, kesultanan tersebut membuat perjanjian dengan Syarikat Borneo Utara British pada tahun 1878 yang menetapkan Borneo Utara diserahkan atau disewakan (bergantung pada terjemahan yang digunakan) kepada syarikat tersebut sebagai ganti pembayaran tahunan 5,000 Dolar Malaya.
Malaysia berhenti membayar pewaris Kesultanan Sulu setelah serangan Lahad Datu 2013 sebagai kaedah untuk menegakkan kedaulatan Malaysia ke atas Sabah.
The Rakyat Post