Pemimpin Pakatan Harapan (PH) akur kegagalan DAP Pulau Pinang untuk mengadakan pilihan raya negeri bersama-sama dengan pilihan raya umum ke-15 (PRU15) boleh menyebabkan parti itu terdedah apabila pengundian diadakan akhir tahun ini.
Selepas gabungan itu berikrar tidak akan mengadakan pilihan raya di negeri-negeri di bawah kawalannya semasa PRU15 bagi membantah keputusan Datuk Seri Ismail Sabri Yaakob memanggil pilihan raya semasa musim banjir tahunan, DAP gagal meyakinkan PH untuk mengubah fikiran.
Kini, pemimpin DAP percaya akibatnya hampir dapat dilihat dalam peratusan keluar mengundi yang dijangka rendah sejak PRU15 diadakan beberapa bulan lalu, sehingga menjejaskan peluang parti itu di beberapa kerusi.
Naib Pengerusi DAP Pulau Pinang Zairil Khir Johari berkata ini adalah antara risiko yang dipertimbangkan apabila gabungan itu memilih untuk mengadakan pilihan raya negeri secara berasingan daripada PRU15, memetik pilihan raya Johor dan Melaka di mana Barisan Nasional mengambil kerusi daripada PH sebelum kedua-duanya menyertai kerajaan perpaduan nasional .
“Apabila pilihan raya negeri diadakan secara berasingan, kurang keterujaan di kalangan pengundi untuk kembali mengundi dan ini mungkin merugikan kita,” katanya.
Beliau berkata ini kerana terdapat ramai pengundi PH di negeri itu yang berpangkalan di luar Pulau Pinang, biasanya bekerja di Lembah Klang atau Singapura.
Pilihan raya Pulau Pinang memerlukan pengundi luar pulang ke rumah semata-mata untuk memilih ADUN mereka, kerana mereka telah pun memilih ahli parlimen persekutuan mereka pada November lalu.
Namun, Zairil berharap lima negeri lain — Kedah, Kelantan, Negeri Sembilan, Selangor dan Terengganu — ditetapkan untuk mengadakan pilihan raya pada masa yang sama, pengundi luar akan lebih bermotivasi untuk pulang.
“Mungkin ada demam pilihan raya di kalangan pengundi dan orang ramai mungkin mahu kembali mengundi kerana hampir separuh negara akan berada dalam mod pilihan raya,” katanya.
Malah pada PRU15, peratusan keluar mengundi secara keseluruhan sudah menurun, dengan Suruhanjaya Pilihan Raya melaporkan angka akhir sebanyak 74.04 peratus, berbanding 82.32 peratus semasa pilihan raya umum ke-14 pada 2018.
Antara dua pilihan raya umum dan di tengah-tengah pandemik Covid-19, Malaysia juga mengadakan empat pilihan raya negeri di Sabah, Melaka, Sarawak, dan Johor dengan angka keluar mengundi antara 55 dan 66 peratus.
Timbalan Pengerusi DAP Pulau Pinang P. Ramasamy berkata kesan penurunan peratusan keluar mengundi seharusnya memberi kesan kepada semua pihak secara teori.
“Bagaimanapun, pengurangan peratusan keluar mengundi mungkin menjejaskan prestasi DAP dengan ketara,” katanya, sambil menambah bahawa ini boleh menjadikan parti itu lebih terdedah di kerusi dengan demografi bercampur-campur.
Ketua Biro Undang-undang dan Pengaduan Awam PKR Pulau Pinang Jason Ong Khan Lee bersetuju dengan ramalan Ramasamy bahawa Perikatan Nasional (PN) juga akan terjejas oleh peratusan keluar mengundi yang lebih rendah.
Beliau berkata ini kerana PN tidak akan berhadapan dengan PH semata-mata, tetapi juga BN dan parti lain yang menjadi sebahagian daripada kerajaan perpaduan nasional.
“Sekarang PH mempunyai jentera pilihan raya yang lebih besar, dengan 19 parti bekerjasama termasuk BN, kita boleh mendekati lebih ramai orang,” katanya.
Beliau juga berkata penyokong tempatan untuk PH akan tetap berada di sana, mengurangkan kesan peratusan keluar mengundi yang lebih rendah dan membolehkan gabungan itu masih bertanding kuat dalam pilihan raya.
Namun, DAP tidak membiarkan perkara itu secara kebetulan, dengan Ramasamy berkata terdapat usaha berterusan untuk meyakinkan pengundi luar negeri untuk kembali pada pilihan raya.
Zairil menggesa kumpulan yang sama untuk tidak menolak kepentingan pilihan raya negeri, dengan berkata lebih banyak yang dipertaruhkan daripada sekadar mengawal DUN Pulau Pinang dan pilihan raya negeri lain juga akan berlaku pada masa yang sama.
“Kita memerlukan kemenangan yang kukuh untuk memastikan kestabilan kerajaan pusat kerana jika kita melakukan yang teruk dalam pilihan raya negeri, tekanan terhadap kerajaan persekutuan akan lebih tinggi dan kita tidak mahu Sheraton 2.0,” katanya.
Dalam Gerakan Sheraton 2020, Parti Pribumi Bersatu Malaysia (Bersatu) meninggalkan PH dan menyebabkan kejatuhan kerajaan persekutuannya ketika itu.
Tindakan itu berlaku selepas Bersatu mengalami rentetan kekalahan dalam pilihan raya kecil di tangan Umno.
Keenam-enam negeri itu dijangka membubarkan DUN mereka pada separuh akhir Jun untuk membuka laluan kepada pilihan raya negeri sama ada pada Julai atau awal Ogos.
Terdapat 40 kerusi DUN di Pulau Pinang, 37 daripadanya dimenangi PH pada 2018 ketika Bersatu masih menjadi sebahagian daripada gabungan itu.
Bagaimanapun, empat kerusi di bawah Bersatu telah dikosongkan pada Mac di bawah undang-undang anti-lompat negeri.
BN mempunyai dua kerusi, Sungai Dua dan Permatang Berangan, manakala PAS satu kerusi, Penaga.