Lima pesawat pengisi minyak udara milik Tentera Udara Amerika Syarikat dilaporkan rosak akibat serangan peluru berpandu Iran yang menyasarkan Pangkalan Udara Prince Sultan di Arab Saudi.
Pesawat-pesawat tersebut terkena serangan ketika berada di darat di Pangkalan Udara Prince Sultan dalam beberapa hari kebelakangan ini, menurut laporan The Wall Street Journal pada hari Jumaat yang memetik dua pegawai Amerika Syarikat.
Laporan tersebut turut menyatakan bahawa tiada kematian dilaporkan dalam serangan tersebut.
Perkembangan terbaru ini menunjukkan bahawa sekurang-kurangnya tujuh pesawat pengisi minyak Tentera Udara AS telah rosak atau musnah sejak bermulanya serangan gabungan Amerika Syarikat–Israel terhadap Iran pada 28 Februari.
Angka ini menyusul satu insiden pada hari Khamis apabila enam anggota tentera Amerika terbunuh selepas sebuah pesawat AS ditembak jatuh oleh kumpulan penentangan Iraq, sebagaimana disahkan oleh Pentagon pada hari Jumaat.
Insiden tersebut berlaku berhampiran kawasan Turaibil, di sepanjang sempadan Iraq–Jordan, menurut laporan CBS News yang memetik sumber perisikan Iraq.
Komando Pusat Amerika Syarikat (CENTCOM) mengesahkan kematian tersebut dalam satu kenyataan di platform media sosial X pada hari Jumaat, beberapa jam selepas mengumumkan bahawa pesawat pengisi minyak KC-135 telah terhempas di wilayah barat Iraq.
CENTCOM turut mendakwa bahawa “kehilangan pesawat tersebut bukan berpunca daripada tembakan musuh atau tembakan rakan sendiri.”
Namun begitu, pesawat tersebut sebenarnya telah menjadi sasaran dan terkena peluru berpandu yang ditembak oleh Front Penentangan di barat Iraq, menurut kenyataan yang dikeluarkan oleh Markas Pusat Khatam al-Anbiya Iran pada malam Khamis.
Dalam kenyataan berasingan, Kor Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) menyatakan bahawa pesawat itu telah dipintas dan dimusnahkan ketika sedang menjalankan misi pengisian bahan api di udara untuk sebuah jet pejuang yang digelar sebagai “pesawat penyerang.”
Insiden ini menjadikan jumlah keseluruhan anggota tentera Amerika yang terbunuh, menurut data Pentagon, kepada sekurang-kurangnya 13 orang sejak bermulanya perang Amerika Syarikat–Israel terhadap Iran.
Sejak itu, kumpulan-kumpulan penentangan Iraq dilaporkan melancarkan serangan hampir setiap hari terhadap aset-aset tentera Amerika di Iraq dan di seluruh rantau tersebut.
Pesawat KC-135 merupakan sekurang-kurangnya pesawat tentera Amerika keempat yang diketahui hilang sepanjang perang dengan Iran.
Selain itu, sekurang-kurangnya tiga pesawat pejuang F-15 turut dilaporkan telah ditembak jatuh di ruang udara Kuwait.
About the Author
