Daripada tiga gabungan utama yang merosot pada pilihan raya Johor 12 Mac, Perikatan Nasional (PN) nampaknya ketinggalan berbanding Barisan Nasional yang kaya sumber dan Pakatan Harapan yang lebih mantap.
Walau bagaimanapun, sebagai orang Johor, saya menyokong PN.
Satu sebab besar adalah kerana ia dipimpin oleh Muhyiddin Yassin.
Banyak perkara telah diperkatakan mengenai perdana menteri kelapan negara itu, termasuk label seperti “PM pintu belakang” atau dalang “Langkah Sheraton”.
Tetapi ada lebih kepada Muhyiddin selain daripada tuduhan ini.
Inilah lelaki yang, sebagai timbalan perdana menteri, bersuara menentang perdana menteri ketika itu Najib Razak berhubung skandal 1MDB pada 2015.
Tindakan itu menyebabkan Muhyiddin kehilangan jawatannya sedangkan dia boleh mengambil jalan mudah dengan bermain bersama, akhirnya mewarisi jawatan tertinggi negara yang didambakan daripada Najib yang terkepung.
Itulah contoh cemerlang seorang lelaki yang berpegang pada prinsipnya terhadap segala rintangan.
Muhyiddin akhirnya menjadi perdana menteri dalam keadaan kontroversi, dengan sokongan Umno dan PAS.
Tetapi ia tidak berbeza dengan cara Anwar Ibrahim merekayasa pembelotan ahli parlimen beberapa kali untuk merealisasikan matlamat sukar beliau untuk menjadi perdana menteri.
Semasa tempoh singkatnya sebagai perdana menteri, Muhyiddin memberikan sokongan yang mantap untuk mengemudi negara di tengah-tengah pandemik Covid-19 yang melanda dan kegawatan ekonomi yang berlaku.
Dari segi ekonomi, Malaysia adalah antara negara pertama di dunia yang menyediakan moratorium ke atas pinjaman bank, bagi memberi ruang bernafas kepada peminjam yang dilanda wabak itu.
Bagi mereka yang sukar untuk memenuhi keperluan hidup, ini amat bermakna.
Dan sepanjang 20 bulan menjadi perdana menteri, Muhyiddin memperkenalkan satu siri pakej bantuan dan rangsangan untuk membantu rakyat Malaysia mengharungi cabaran kehidupan dan mata pencarian.
Pakej seperti Permai, Prihatin, Pemerkasa dan Pemulih mencecah berbilion ringgit.
Ini adalah dalam bentuk seperti subsidi gaji yang membantu syarikat mengekalkan kakitangan yang sebaliknya akan dilepaskan dan tidak mungkin mendapat pekerjaan pada kemuncak wabak itu.
Dengan bantuan itu, mereka boleh terus meletakkan makanan di atas meja.
PKS B40 dan mikro, yang merupakan antara yang paling teruk terjejas, turut menerima bantuan dalam bentuk bantuan tunai langsung, geran, pinjaman murah atau jaminan kerajaan.
Bantuan daripada Abah ini membuatkan mereka terus bertahan.
Dari segi pengurusan wabak, kredit mesti diberikan kepada Muhyiddin atas pelancaran pantas Pelan Imunisasi Covid-19 Kebangsaan.
Walaupun beberapa kelewatan awal, program imunisasi Malaysia terus menjadi salah satu yang terpantas di dunia.
Muhyiddin memahami kepentingan imunisasi untuk mengembalikan negara ke landasan yang betul.
Hari ini, walaupun terdapat peningkatan jangkitan yang disebabkan oleh varian Omicron, ekonomi tidak menunjukkan tanda-tanda untuk kembali ke zaman perintah kawalan pergerakan disebabkan kadar vaksinasi kita yang tinggi.
Kita mesti berterima kasih kepada pandangan jauh Muhyiddin dalam hal ini.
Malangnya, tempoh perkhidmatan Muhyiddin dipendekkan kerana perbalahan politik yang membawa kepada penyingkiran beliau.
Tetapi seperti yang didedahkan oleh Muhyiddin, dalang di sebalik putsch itu adalah “kluster mahkamah” Umno yang telah disabitkan dengan kesalahan atau menghadapi pertuduhan jenayah.
Mereka mahu Muhyiddin campur tangan dalam prosiding undang-undang mereka, yang beliau enggan lakukan.
Sama seperti Muhyiddin berdiri teguh dalam bercakap mengenai 1MDB pada 2015, beliau tidak tunduk kepada godaan untuk campur tangan dalam badan kehakiman.
Dan dalam kedua-dua keadaan, dia membayar harga yang mahal kerana dia berpegang pada prinsipnya.
Untuk itu, Muhyiddin patut dihormati dan pengundi di Johor harus memberi peluang kepada gabungan yang dipimpinnya.
Jeffery Koh