Mohamad Hasan, timbalan presiden United Malays National Organisation (UMNO) dan timbalan pengerusi gabungan Barisan Nasional (BN) yang memerintah, menyifatkan Malaysia sebagai sebuah negara “berjuang” yang dipimpin oleh kerajaan “pintu belakang” dalam wawancara eksklusif yang meluas dengan Asia Times.
Mohamad, atau Tok Mat yang dikenali ramai, juga mendakwa punca kekecewaan negara ketika ini berpunca daripada kegagalan partinya untuk “memberitahu kebenaran” mengenai skandal kewangan 1Malaysia Development Berhad (1MDB), sambil menambah bahawa bekas perdana menteri Najib Razak tidak seharusnya mengharapkan layanan istimewa daripada kerajaan pimpinan UMNO jika beliau akhirnya dipenjarakan atas pelbagai tuduhan rasuah.
“Mahkamah adalah tempat di mana anda boleh membuktikan sama ada anda bersalah atau tidak.
“Beliau tidak membuktikannya.
“Dia tidak dapat membuktikannya,” kata Mohamad, memotong sosok orang gila yang tidak takut untuk meluahkan fikirannya.
“Semua orang perlu membayar di atas perbuatan mereka.
“Tetapi kalau kita nak beri pengampunan, dia (Najib) perlu melalui proses tersebut.
“Dia kena masuk dulu.”
Komandan kedua UMNO terus merungut tentang kegagalan Malaysia yang dikatakan untuk mengekalkan rentak ekonomi dengan negara jirannya, dengan menyatakan bahawa pembentukan dua kerajaan berturut-turut “bukan daripada pilihan raya umum” tetapi melalui gerakan parlimen telah memburukkan sentimen pelabur asing dan menimbulkan persoalan tentang kredibiliti demokrasi kerajaan.
“Kerajaan Malaysia hari ini bukanlah kerajaan yang sah.
“Sebab itu kita perlukan pilihan raya awal,” kata Mohamad.
“Bukan sebab kita mahukan kuasa.
“Kita mahu kembalikan mandat kepada rakyat.
“Kita kena perbetulkan keadaan.
“Ini negara yang diberkati.
“Tetapi sejak empat tahun lalu, kami telah mengundur diri.
“Kami sedang berjuang.”
Kenyataan Mohamad itu amat menarik memandangkan beliau merujuk kepada kerajaan yang dipimpin oleh partinya sendiri.
Walaupun UMNO telah berusaha untuk mewujudkan barisan bersatu, parti itu telah berpecah teruk antara dua puak utama yang terdiri daripada kem Presiden UMNO Ahmad Zahid Hamidi di satu pihak dan Perdana Menteri Ismail Sabri Yaakob di pihak yang lain.
Masa pilihan raya umum Malaysia akan datang adalah pertikaian utama antara kedua-dua puak, dengan kepimpinan parti bergelut untuk pilihan raya mengejut untuk merebut populariti dan disfungsi BN yang bangkit semula dalam pembangkang.
Ismail bagaimanapun mengekalkan masa yang tidak tepat untuk pilihan raya mengejut, menunjukkan peningkatan inflasi yang telah meningkatkan kos makanan.
Pemerhati membuat spekulasi bahawa Presiden UMNO Zahid dan bekas perdana menteri Najib mempunyai kepentingan peribadi dalam tinjauan cepat.
Dengan keputusan mahkamah yang belum selesai mengancam untuk menamatkan karier politik mereka jika sabitan jenayah rasuah mereka dikekalkan, ramai yang menjangkakan pasangan itu akan mendesak pemimpin negara yang akan datang untuk campur tangan dalam kes undang-undang mereka jika UMNO memperoleh kemenangan besar dalam pilihan raya.
Mohamad yang sealiran dengan Zahid berkata, beliau pada mulanya menggesa Ismail, yang berkuasa Ogos lalu, memanggil pilihan raya pada November selepas mengumumkan bajet negara.
Tetapi dengan pilihan raya umum yang tidak ditetapkan secara sah sehingga suku ketiga 2023, Ismail memilih untuk kekal sementara kerajaannya memberi tumpuan kepada pengurusan wabak dan pemulihan ekonomi.
Kepimpinan UMNO kemudian mendesak pilihan raya mengejut antara Mac dan Jun, kata Mohamad, untuk merebut momentum politik berikutan kemenangan besar BN pada pilihan raya negeri di Melaka, Sarawak dan Johor, tetapi begitu juga tidak berjaya.
“Seni Peperangan berkata serang apabila musuh anda lemah.
“Itulah masanya untuk kita bertindak,” kata ahli politik veteran UMNO yang berusia 66 tahun itu.
Ismail menolak gesaan oleh kepimpinan parti UMNO dalam kedua-dua keadaan kerana beliau telah “memberi komitmen sendiri” untuk mematuhi memorandum persefahaman (MoU) dengan gabungan pembangkang Pakatan Harapan (PH), kata Mohamad, di mana kerajaan bersetuju untuk melaksanakan beberapa pembaharuan institusi sebagai sebahagian daripada gencatan senjata politik.
“Perdana menteri memberitahu kami beliau tidak boleh menarik balik kata-katanya mengenai apa yang dipanggil MoU ini.
“Sesetengah pihak mengatakan bahawa jika kita menarik diri daripada kerajaan hari ini dan membubarkan parlimen, kita akan disifatkan sebagai terkutuk.
“Saya tidak faham sama sekali,” kata Mohamad.
“Ini bukan perjanjian, ia adalah MoU.
“Tetapi okey, kita beri dia (Ismail) faedah keraguan.”
Mengikut perjanjian itu, kerajaan Ismail bersetuju untuk tidak mengadakan pilihan raya sebelum 31 Julai tahun ini, bagi membolehkan tempoh kestabilan politik.
Berhasrat untuk keluar mengundi lebih awal, Majlis Tertinggi UMNO membantah pelanjutan MoU itu, keputusan yang dipatuhi oleh Ismail.
Tidak jelas bila tepatnya perdana menteri berhasrat untuk meminta pembubaran parlimen untuk memberi laluan kepada pilihan raya.
“Buat masa ini, sentimen amat memihak kepada kami.
“Tetapi saya tidak tahu berapa lama dan sejauh mana kita boleh bertahan dengan keadaan ekonomi sekarang,” kata Mohamad, yang mengambil kredit untuk cadangan UMNO bahawa Ismail, yang naik ke pejabat tertinggi negara adalah hasil daripada kompromi teknikal, berkhidmat sebagai calon perdana menteri BN pada pilihan raya akan datang.
Ismail adalah pegawai tertinggi kerajaan UMNO apabila sekumpulan ahli parlimen UMNO yang diketuai oleh Zahid dan Najib menarik balik sokongan daripada perdana menteri ketika itu Muhyiddin Yassin, yang pada Februari 2020 telah bergabung tenaga dengan UMNO dan ahli parlimen lain untuk menjatuhkan gabungan PH pimpinan Mahathir Mohamad, membentuk pengkritik yang hebat. dipanggil “kerajaan pintu belakang.”
“Saya seorang sahaja yang menentang idea pembentukan kerajaan baharu,” kata Mohamad.
“Saya membuat diri saya dikenali.
“Kita sepatutnya memanggil pilihan raya selepas PH tumbang.
“BN akan mendapat durian runtuh, turun tangan.
“Tetapi kami terlepas peluang kerana orang tertentu dalam parti saya sendiri mahu ada jalan pintas.
“Mungkin seseorang hanya mahu menyelamatkan leher mereka sendiri.”
Disebabkan pertuduhan rasuah terhadap status Zahid dan Mohamad sebagai ADUN dan bukannya ahli parlimen, Ismail – walaupun hanya berada di tempat ketiga dalam hierarki parti UMNO – muncul sebagai tokoh paling layak untuk menerajui kerajaan baharu, sekali gus mengimbangi proses tradisi politik Malaysia yang telah lama dipegang Presiden UMNO dilantik sebagai perdana menteri.
Pada bulan Mei, UMNO sebulat suara meluluskan pindaan kepada Perlembagaannya untuk membenarkan pemilihan dalaman parti diadakan enam bulan selepas pilihan raya umum, kononnya memastikan kedudukan presiden parti yang dituduh rasuah Zahid sebagai pemimpin UMNO dan meletakkannya bertanggungjawab memilih calon pilihan raya untuk parti itu pada pilihan raya negara akan datang.
“Kami mahu mengelak perebutan kuasa dalam UMNO, kerana apabila itu berlaku, UMNO akan berakhir,” kata Mohamad.
“Itulah sebabnya kami memutuskan – saya yang memutuskan – bahawa Ismail Sabri akan menjadi budak poster.
Kerana beliau adalah perdana menteri.
Tidak masuk akal jika ada perdana menteri, tetapi parti itu mencalonkan orang lain.”
Kepentingan Ismail akan menjadi lebih baik dengan pemilihan parti yang diadakan sebelum pilihan raya umum, kata penganalisis.
Sekiranya beliau berjaya bertanding menentang Zahid dan menjadi presiden UMNO, Ismail akan mempunyai kata putus mengenai pencalonan mereka yang bertanding dalam pilihan raya negara dan akhirnya lebih selamat dalam mengekalkan jawatannya sebagai perdana menteri.
Pemerhati menyatakan bahawa badan pembuat keputusan tertinggi UMNO hanya “mencadangkan” supaya Ismail meneruskan jawatan tertinggi selepas pilihan raya.
Yang lain memetik contoh baru-baru ini bekas menteri besar Johor Hasni Mohammad, yang bertanding sebagai calon BN pada pilihan raya negeri Mac lalu tetapi diketepikan dan diganti pada jam kesebelas selepas gabungan itu meraih kemenangan.
“Dia (Ismail) suka popular.
“Bagi saya, pemimpin tidak sepatutnya popular.
“Pemimpin harus berkesan.
“Anda boleh menjadi tidak popular, tetapi [seorang] pengurus organisasi yang berkesan.
“Jangan sesekali mengejar populariti, ia tidak akan bertahan lama,” kata Mohamad, sambil menambah bahawa “sesiapa yang disokong majoriti ahli parlimen” boleh muncul sebagai perdana menteri Malaysia yang seterusnya.
“Saya beritahu dia (Ismail) dia boleh jadi perdana menteri, tiada isu.
Tetapi saya memerlukan parti yang kuat dan dominan untuk berada dalam kerajaan, seperti sebelum ini,” timbalan presiden UMNO menambah, merujuk kepada zaman kegemilangan penguasaan majoriti BN.
Ketika ditanya, Mohamad menyifatkan kekalahan pertama parti itu dalam pilihan raya pada 2018 selepas 61 tahun memerintah berterusan sebagai “pengajaran pahit.”
“UMNO dikalahkan pada 2018 bukan kerana tidak menjaga rakyat.
“Hanya ada satu isu: 1MDB.
“Parti dan kerajaan terlalu bertolak ansur.
“Kami tidak berjaya menjelaskan, kami tidak berjaya memberitahu perkara sebenar.
“Isu itu adalah satu-satunya isu yang kita tidak tangani dengan betul dalam pilihan raya umum,” kata ADUN Rantau itu.
“Kami fikir ia adalah isu yang sangat remeh.
“Kami tidak pernah menyedari bahawa ini adalah kebakaran belukar yang akan merebak luas.
“Orang ramai dimaklumkan dengan baik, jadi anda tidak boleh menyembunyikan dan menyapu segala-galanya di bawah permaidani lagi, jadi kami perlu menangani isu-isu…
“Negara ini telah mengalami kerugian kerana satu kes 1MDB ini,” katanya kepada Asia Times.
“Ia dilakukan di luar kunci kira-kira, dilakukan oleh seorang: perdana menteri dan beliau juga menteri kewangan.
Dia juga mengambil alih 1MDB.
“Begitulah masalah itu bermula,” kata Mohamad.
“Jika orang itu berbesar hati untuk berundur seketika, UMNO tidak akan ditumbangkan dan akan menjadi kerajaan hari ini.”
Tetapi walaupun akhirnya menyalahkan Najib yang menjadi perdana menteri ketika itu atas kekalahan bersejarah BN dalam pilihan raya, Mohamad juga mengambil pujian kerana meletakkan bekas pemimpin yang disabitkan jenayah itu di hadapan dan di tengah-tengah sebagai bintang kempen gabungan itu dalam kempen pilihan raya negeri baru-baru ini, memanfaatkan popularitinya yang bangkit semula sebagai gaya diri sendiri pengganggu populis dan mangsa pemburuan ahli sihir politik.
“Sesiapa sahaja boleh membantu kami.
“Sesiapa sahaja dialu-alukan untuk membantu semasa kempen.
“Saya yang merancang untuk dia ke sana,” kata Mohamad.
“Dia mendapat momentum, pergerakan massa.
“Bukan sahaja daripada penyokong kuat dalam UMNO tetapi daripada orang ramai di jalanan.
“Ke mana sahaja dia pergi, beribu-ribu orang datang dan melihatnya.
“Tetapi ia tiada kaitan dengan parti.”
Mohamad mengaitkan rayuan popular Najib dengan persepsi “pendakwaan terpilih,” mengulangi pembelaan undang-undang bekas perdana menteri bahawa Mohd Nazlan Mohd Ghazali, hakim Mahkamah Tinggi ketika itu yang mensabitkan Najib pada Julai 2020 atas penyelewengan 42 juta ringgit (AS$9.5 juta) daripada Unit 1MDB SRC International, sepatutnya menarik diri daripada kes itu.
Pasukan undang-undang Najib berhujah bahawa Nazlan, yang menjatuhkan hukuman penjara 12 tahun kepada bekas perdana menteri itu, harus hilang kelayakan kerana kononnya konflik kepentingan kerana berkhidmat sebelum ini sebagai peguam umum Kumpulan Maybank, pemberi pinjaman komersial kepada 1MDB yang telah memainkan peranan penasihat dalam penubuhan SRC International.
Berhujah bahawa hakim telah “gagal, mengabaikan atau tidak membuat pengisytiharan penglibatan peribadinya” dalam kes SRC International, peguam Najib bersedia untuk mendesak perbicaraan semula apabila Mahkamah Persekutuan mendengar rayuan terakhirnya pada Ogos.
Bekas perdana menteri itu menghadapi lima kes mahkamah berkaitan rasuah, yang kedua sedang dibicarakan.
“Tanggungjawab ada pada hakim, dia harus mengisytiharkan dia terlibat dalam SRC atau 1MDB dan dia harus menarik diri,” hujah Mohamad.
“Saya tidak mengatakan sama ada dia (Najib) bersalah atau tidak, tetapi dia sepatutnya mempunyai perbicaraan yang adil.
“Sama ada Najib salah atau betul, orang ramai sangat jelas tentang apa yang dia lakukan.
“Orang ramai tahu. Saya tahu. Kami tahu apa yang berlaku daripada apa yang kami baca.”
Najib menafikan sebarang salah laku dan kekal sebagai satu-satunya orang yang disabitkan bersalah berhubung skandal 1MDB di mahkamah Malaysia.
Ketika ditanya mengenai dakwaan Najib bahawa dana 1MDB yang ditemui dalam akaun bank persendiriannya adalah derma dari Arab Saudi, Mohamad, yang pandangannya tidak mudah dipertikaikan, mencabar bekas perdana menteri itu untuk “membuktikannya.”
Sekiranya UMNO meraih satu lagi kemenangan dalam pilihan raya, ramai yang membuat spekulasi bahawa Najib akan memanfaatkan popularitinya untuk menekan kerajaan agar meminta raja berperlembagaan Malaysia memberikannya pengampunan penuh diraja, meniru preseden yang ditetapkan oleh ketua pembangkang Anwar Ibrahim yang diampunkan atas kesalahan liwat berikutan kemenangan PH pada tahun 2018.
Tetapi Mohamad menolak pengampunan awal untuk Najib, membandingkan kesnya dengan pemimpin UMNO masa lalu Harun Idris, yang dipecat daripada parti dan dijatuhi hukuman penjara enam tahun kerana rasuah pada 1977 sebelum diampunkan pada 1981, dan Mokhtar Hashim, seorang bekas menteri yang terkenal dijatuhi hukuman mati kerana membunuh pada 1983 sebelum diampunkan pada 1991.
“Anda tidak boleh memaafkannya sebelum dia melalui proses itu.
Itu salah, itu salah sama sekali,” kata timbalan presiden UMNO.
“Ramai pemimpin UMNO terkemuka, Harun Idris, menteri besar Selangor, dia menjalani hukuman.
“Mokhtar Hashim, terpaksa dihukum.
“Semua orang perlu menjalani hukuman sebelum anda mendapat pengampunan.
Semudah itu. Tiada dua cara mengenainya.”
Mohamad juga menolak spekulasi bahawa ahli politik tercemar yang dikaitkan dengan apa yang dipanggil “kluster mahkamah” akan keluar daripada kes perundangan mereka tanpa sebarang masalah.
“Orang kata bila UMNO berkuasa, semua kes gugusan mahkamah akan ditarik balik.
Sekarang perdana menteri daripada UMNO, tetapi kes Zahid masih diteruskan,” kata timbalan ketua UMNO itu.
Sekiranya Presiden UMNO Zahid disabitkan dengan tuduhan rasuah selepas pembelaannya dalam perbicaraan mahkamah yang dijangka berakhir pada November, Mohamad akan, mengikut konvensyen, menjadi pemangku ketua parti.
Beliau terutamanya dilantik sebagai pemangku presiden apabila Zahid mengambil cuti taman selama enam bulan dari 2018 hingga 2019 dan terus menyelia hal ehwal parti harian.
“Zahid sibuk turun naik di mahkamah setiap hari, dan fikirannya juga terarah ke arah itu.
“Saya beritahu dia, jangan risau, serahkan pada saya.
“Saya akan menguruskan parti.
“Anda tumpukan perhatian pada kes anda dahulu,” katanya.
Ketika ditanya sama ada beliau bercita-cita untuk jawatan perdana menteri, Mohamad tidak menolak tetapi menegaskan fokusnya sekarang adalah menjaga parti.
“Saya tidak membayangkan apa-apa [tentang menjadi perdana menteri].
“Jika saya menjadi, saya menjadi,” dia ketawa.
“Apabila saya sampai ke bab itu, saya akan memutuskan sama ada saya mahu membacanya atau tidak.”
Oleh NICK KOCHAN Dan NILE BOWIE
Asia Times