Sejak pilihan raya 2018, Malaysia berada dalam keadaan bergolak.
Pertarungan politik telah menjadi tumpuan utama.
Dasar ekonomi, pertahanan dan hal ehwal luar negeri, pendidikan dan kesihatan semuanya telah diketepikan.
Kerajaan, atau yang tinggal daripadanya, berada di tangan kebanyakan menteri yang tidak cekap dan mementingkan diri sendiri.
Tidak sedikit duta asing yang berputus asa walaupun cuba berurusan dengan beberapa menteri yang tidak cekap ini.
Inti perbalahan politik ialah apa yang dipanggil “kluster mahkamah” – kumpulan pemimpin kanan UMNO yang telah didakwa atau disabitkan dengan rasuah, salah guna kuasa dan pengubahan wang haram.
Mereka boleh berdepan hukuman penjara selama bertahun-tahun jika didapati bersalah.
Bekas perdana menteri Najib Tun Razak telah pun didapati bersalah dan dijatuhi hukuman penjara 12 tahun.
Dia diikat jamin sementara menunggu rayuan ke Mahkamah Persekutuan.
Dengan pertaruhan yang begitu tinggi, kluster mahkamah terlibat dalam perjuangan habis-habisan, hidup dan mati untuk mendapatkan semula kuasa secepat mungkin dan dengan apa-apa cara yang perlu untuk memulihkan sistem dan mengelakkan penjara.
Ia bukan mengenai perbezaan politik atau ideologi; ia mengenai kepentingan peribadi.
Tidak penting bagi mereka jika mereka mengheret negara ke dalam longkang.
Apa yang penting ialah survival politik dan peribadi mereka sendiri.
Dan mereka tidak akan berhenti sehingga mereka mendapat apa yang mereka mahu.
Kempen ketidakstabilan bermula sejurus selepas PRU14 apabila agensi pencegah rasuah itu dilancarkan terhadap bekas pemimpin UMNO yang korup.
Mereka dengan cepat mengumpulkan pakatan longgar parti politik Melayu dan beberapa NGO dan ahli akademik yang mudah tertipu untuk mencetuskan pembangkang, mewujudkan ketidakstabilan dan mencabar Pakatan Harapan (PH), parti pemerintah ketika itu, pada setiap masa.
Mereka mempersenjatai bangsa dan agama ke tahap yang tiada tolok bandingnya, mempermainkan naratif bahawa orang Melayu telah kehilangan kuasa, bahawa Islam sendiri sedang terancam.
Perduaan Tun Dr Mahathir melakukan selebihnya.
Selepas 22 bulan, pentadbiran PH runtuh seperti dek kad.
Apabila Tan Sri Muhyiddin Yassin, presiden PPBM, mengambil alih kuasa dengan sokongan kluster mahkamah, ada jangkaan bahawa beliau akan bersimpati dengan nasib mereka.
Bagaimanapun, ketika pertuduhan rasuah terhadap beberapa bekas pegawai ditarik balik, Muhyiddin enggan mengganggu proses mahkamah yang melibatkan anggota utama kluster mahkamah itu.
Itulah permulaan berakhirnya pentadbiran Muhyiddin.
Muhyiddin, sudah tentu, sasaran mudah.
Seorang pemimpin yang biasa-biasa sahaja, dengan beberapa sekutu sebenar dan wabak maut untuk dihadapi, dia terdedah.
Kluster mahkamah mengganggunya di setiap peringkat, mencabar keputusannya dan mengecamnya atas setiap kesilapan pentadbirannya, tidak kisah bahawa beberapa yang paling teruk dalam pentadbirannya adalah daripada UMNO sendiri.
Selepas hampir 17 bulan memegang jawatan, pentadbiran Muhyiddin turut tumbang.
Harapan pemergian Muhyiddin akan membuka jalan kepada pentadbiran yang lebih pro kluster mahkamah, bagaimanapun, terbukti terlalu awal.
Dato’ Sri Ismail Sabri (salah seorang daripada tiga naib presiden UMNO) yang menggantikan Muhyiddin, mempunyai cita-cita tersendiri.
Takdir tiba-tiba menjatuhkan jubah perdana menteri kepadanya dan dia bertekad untuk memanfaatkannya sebaik mungkin.
Jika dia boleh mengenepikan kluster mahkamah atau sekurang-kurangnya mengekalkan mereka dalam keadaan defensif, dia mungkin boleh menuntut jawatan presiden UMNO dan dengan itu mengukuhkan kedudukannya.
MOU yang ditandatanganinya dengan Pakatan Harapan kemudiannya mengukuhkan tangannya menentang kluster mahkamah.
Tidak dapat membawanya terus di peringkat persekutuan, kluster mahkamah telah memilih untuk mengasingkan dan melemahkannya dengan mencetuskan pilihan raya awal di peringkat negeri.
Dalam beberapa minggu pilihan raya negeri Melaka, kerajaan Johor tumbang; pilihan raya baharu dijadualkan pada bulan depan.
Kedah dan berkemungkinan besar Perak boleh menyusul.
Jangkakan lebih banyak ketidakstabilan di Sabah juga.
Jika UMNO melakukannya dengan baik di Johor seperti yang berlaku di Melaka, tekanan terhadap Ismail Sabri untuk menggesa pilihan raya seluruh negara mungkin mustahil untuk diabaikan.
Setelah menggulingkan dua pentadbiran dan yang ketiga goyah, kluster mahkamah kini semakin hampir untuk mencapai matlamatnya untuk menawan semula Putrajaya.
Amaran keras Muhyiddin bahawa jika kluster mahkamah tidak dihentikan di Johor, mereka akan kembali berkuasa mungkin sudah terlambat.
Dengan pembangkang yang lemah dan berpecah belah, UMNO diutamakan untuk membentuk kerajaan negeri seterusnya.
Pengundi di Melaka nampaknya tidak terganggu dengan reputasi buruk pemimpin UMNO; sentimen di seluruh negara tidak mungkin berbeza.
Pengundi sudah letih; mereka mahu meneruskan.
Jika pilihan raya umum diadakan tahun ini, seperti yang dijangkakan, berkemungkinan besar kluster mahkamah akan merampas semula Putrajaya.
Dennis Ignatius