Adegan yang berlaku di universiti-universiti Amerika dalam tempoh dua minggu lalu telah mengejutkan orang ramai di seluruh dunia yang telah menyaksikan pelajar yang menunjuk perasaan secara aman ditangkap, dipukul, dan difitnah oleh polis bersenjata.
Ramai profesor A.S. telah mengecam pentadbir dan penguatkuasa undang-undang kerana menganggap pelajar kolej anti-perang sebagai penjenayah berbahaya, melahirkan rasa terkejut dan kecewa pada tahap keganasan yang tidak pernah berlaku sebelum ini yang disaksikan di kampus.
Untuk lebih memahami tindak balas polis yang tidak seimbang terhadap protes pelajar, kami bercakap dengan Dr. Elliott Colla, profesor madya Pengajian Arab dan Islam di Universiti Georgetown, yang mencadangkan bahawa sentimen Islamofobia dan anti-Palestin yang berleluasa dalam barisan polis A.S. telah menyumbang kepada keganasan dalam layanan mereka terhadap pelajar yang memperjuangkan hak Palestin.
Transkrip penuh temu bual adalah seperti berikut:
S: Apakah perspektif anda tentang protes pelajar yang sedang berlaku di universiti di seluruh A.S.? Adakah anda percaya mereka kebanyakannya aman atau didorong oleh antisemitisme?
J: Saya telah mengikuti protes secara langsung dan saya juga telah memeriksa dengan teliti apa yang berlaku di kampus kita sendiri.
Bantahan kuat, pelajar berjaga sepanjang malam dan mereka mungkin berkata beberapa perkara yang tidak sopan.
Tetapi adalah satu kepalsuan mutlak untuk menegaskan bahawa protes ini adalah antisemit.
Malah, terdapat ramai wakil Yahudi yang mengambil bahagian dalam perkhemahan solidariti Gaza kerana mereka tidak mahu Israel membunuh rakyat Palestin atas nama mereka.
Pelajar Amerika ini mempunyai tiga tuntutan utama: mereka mahu gencatan senjata di Gaza, mereka mahu A.S. menamatkan sokongan terhadap tentera Israel dan akhirnya, mereka mahu universiti mereka melepaskan diri daripada entiti Zionis.
Banyak universiti di A.S. telah melabur dalam syarikat yang membantu mengeluarkan peluru berpandu dan bom yang telah menghujani rakyat Palestin di Gaza.
Saya menyokong seruan pelajar supaya universiti mengutamakan hak asasi manusia daripada keuntungan.
Pelajar-pelajar ini hanya meminta untuk memusatkan kemanusiaan Palestin, dan itu nampaknya sukar untuk diterima oleh Zionis.
Ia juga masuk akal untuk memutuskan hubungan dengan universiti Israel dan menghentikan program pertukaran pelajar, kerana teknologi yang dibangunkan oleh sekolah ini digunakan untuk menyembelih warga Palestin.
Saya fikir secara umum, sebagai rakyat Amerika, kita memikul tanggungjawab yang lebih besar mengenai perang di Gaza.
Dolar cukai kita secara langsung membiayai kempen ketenteraan Israel di kawasan itu.
Untuk menegakkan prinsip moral dan etika di peringkat global, kita mesti berhenti menyokong tindakan tidak adil ini dari segi kewangan.
S: Bagaimana anda menilai tindak balas pihak berkuasa terhadap protes? Adakah anda percaya penggunaan kekerasan mereka adalah wajar dan berkadar?
J: Apa yang kita lihat sekarang adalah mengejutkan dan mengerikan bagi kebanyakan orang yang bekerja di universiti.
Pentadbir telah memutuskan untuk membawa masuk polis rusuhan bersenjata di kampus mereka untuk berurusan dengan pelajar mereka.
Saya fikir apa yang lebih mengejutkan ialah universiti sangat pantas untuk memanggil penguatkuasaan undang-undang.
Tindakan cepat terhadap keganasan ini sama sekali tidak boleh dibenarkan.
Adalah penting untuk menyedari bahawa jika pelajar mengambil tindakan undang-undang terhadap pentadbir ini pada masa hadapan, mereka mungkin akan menang.
Penggunaan keganasan oleh universiti terhadap pelajar mereka sendiri adalah jelas melanggar prinsip dan konvensyen mereka sendiri.
Juga, perlu diperhatikan bahawa agensi penguatkuasaan undang-undang di Amerika Syarikat sering menunjukkan sikap Islamofobia dan anti-Palestin.
Ini boleh dikaitkan dengan fakta bahawa ramai pegawai polis adalah veteran yang berkhidmat di tempat seperti Iraq dan Afghanistan.
Selain itu, terdapat bukti yang menunjukkan bahawa pasukan polis A.S. menerima latihan di Tel Aviv, yang membawa kepada pendekatan bermusuhan dan perkauman yang sama terhadap rakyat Palestin seperti yang dilihat dalam pasukan Israel.
Lebih-lebih lagi, kami telah menyaksikan sesuatu yang belum pernah berlaku sebelum ini.
Kami melihat bahawa di beberapa universiti, kumpulan besar samseng terlatih dibenarkan masuk ke dalam kampus, menyerang pelajar, dan mengamuk di perkhemahan pelajar manakala polis berdiri dan tidak melakukan apa-apa.
Jadi, universiti mula-mula mendapat penguatkuasaan undang-undang untuk menindas pelajar, dan kemudian membiarkan militia Zionis tempatan menyerang mereka.
S: Pada pendapat anda, adakah kerajaan A.S. perlu menilai semula dasar-dasarnya berhubung isu Palestin? Jika ya, apakah perubahan yang anda anjurkan?
J: Saya bersetuju dengan pelajar bahawa negara kita gagal dalam mengejar demokrasi pelbagai budaya.
Adalah paradoks untuk berusaha untuk keterangkuman sambil menyokong kerajaan apartheid yang melakukan pembunuhan beramai-ramai.
Hakikatnya ialah Israel hanya akan cuba mengubah tingkah lakunya apabila ia dipaksa membayar bilnya.
Israel tidak akan berubah dengan sendirinya.
Israel ialah projek kolonial berusia berabad-abad yang telah beransur-ansur hanyut ke arah paling kanan.
Kita mesti memaksa mereka untuk menukar dengan menarik palam pada mereka atau tidak akan ada.