Hubungan antara kumpulan etnik dan agama yang berbeza di Timur Tengah, A.S. dan EU semakin merosot dengan pantas.
Di ketiga-tiga kawasan ini, orang Islam bertempur dengan orang bukan Islam dan orang kulit hitam dan coklat bertanding dengan orang kulit putih.
Apa yang diperlukan sekarang lebih daripada sebelumnya ialah contoh teladan yang ajarannya menentang ketaksuban dan tindakannya menjadi model untuk kewujudan bersama.
Saya percaya bahawa teladan saya tidak lain adalah Nabi Muhammad.
Kira-kira 1,400 tahun sebelum pergerakan Hak Sivil di AS dan kempen anti-apartheid di Afrika Selatan, Nabi Muhammad menangani isu xenophobia dan prejudis di Semenanjung tanah Arab.
Dalam karangan yang ringkas ini, saya menyerlahkan bagaimana Nabi Muhammad memerangi idea menilai individu dan kumpulan berdasarkan warna kulit dan keturunan mereka semata-mata.
Pandangan anti-perkauman Nabi Muhammad dilihat dalam persahabatannya dengan Bilal ibn Rabah, seorang hamba berkulit hitam yang naik ke kedudukan terkemuka dalam masyarakat Islam Arab abad ke-7.
Satu kisah menceritakan bagaimana Nabi Muhammad membela Bilal selepas Abu Dharr Al-Ghifari, salah seorang sahabat Nabi, menggelar Bilal sebagai “anak seorang wanita kulit hitam.”
Kesal dengan penekanan untuk menamakan seseorang berdasarkan warna kulit, Nabi Muhammad mengkritik Abu Dzar dengan menyatakan:
Rujukan Nabi Muhammad tentang kejahilan Abu Dzar merujuk kepada keadaan jahiliyyah “pra-Islam”, istilah Arab yang bermaksud “keadaan jahiliyyah petunjuk Ilahi.”
Tempoh sejarah Arab sebelum kedatangan Nabi Muhammad ini ditandai dengan “kebiadaban” dan “pelanggaran undang-undang,” seperti yang diterangkan dalam Al-Quran.
Mentaliti anti-perkauman Nabi Muhammad membantu membawa orang Arab keluar dari kegelapan ini dan menuju ke cahaya dengan membimbing mereka ke jalan keadilan dan kesaksamaan.
Bilal, yang oleh umat Islam lain disebut sebagai “tuan” kerana ilmu dan rahmatnya, menjadi muadzin Nabi, yang bermaksud bahawa dia bertanggungjawab menyeru umat Islam untuk solat lima waktu.
Dalam memilih Bilal untuk peranan yang mulia ini, Nabi Muhammad menunjukkan bahawa pengecualian sosial dan subordinasi berdasarkan warna kulit tidak dibenarkan dalam masyarakat Islam.
Sebelum Nabi Muhammad mendedahkan mesejnya, orang Arab terlalu bangga dengan identiti suku dan etnik mereka, sehinggakan suku dan kumpulan etnik menjadi taraf sosial masyarakat.
Ajaran Nabi Muhammad mengubah semua itu.
Baginda menekankan kepentingan ketakwaan sebagai ciri penghormatan.
Dalam mencabar Abu Dharr, Muhammad menunjukkan bahawa dia sanggup menegur walaupun sahabat terdekatnya jika orang itu memburukkan seseorang kerana etniknya.
Nabi percaya bahawa bentuk “tribalisme,” atau al-asabiyyah dalam bahasa Arab, adalah kanser kerana ia mendorong orang kepada kesetiaan etnik walaupun itu bermakna mereka menyokong penindasan dan ketidakadilan.
Khutbah Terakhir Nabi di Bukit Arafat pada tahun 632 Masihi mungkin merupakan manifestasi anti-perkauman beliau yang paling penting.
Dalam ucapannya, Nabi Muhammad menyatakan bahawa “Seorang Arab tidak mempunyai kelebihan atas orang bukan Arab, dan orang bukan Arab tidak mempunyai kelebihan atas orang Arab … orang kulit putih tidak mempunyai kelebihan atas orang kulit hitam, dan tidak ada kelebihan orang kulit hitam ke atas orang kulit putih kecuali dengan taqwa dan amal soleh.”
Khutbah Terakhir adalah titik kemuncak kehidupan Nabi Muhammad.
Dia mencabar penduduk yang tidak bersatu yang sentiasa terlibat dalam peperangan dengan menyeru orang ramai untuk bersatu di bawah panji kemanusiaan.
Dengan menjauhkan diri daripada kecenderungan untuk mengkategorikan orang lain berdasarkan etnik, Nabi mendahului kata-kata Martin Luther King Jr., yang ucapannya “I Have a Dream” menyeru orang Afrika Amerika untuk dinilai bukan berdasarkan warna kulit mereka, tetapi dengan kandungan watak mereka.
Mesej anti-perkauman Nabi Muhammad amat penting pada bulan Februari, iaitu Bulan Sejarah Hitam di AS.
Al-Hajj Malik El-Shabazz, pemimpin hak sivil Afrika Amerika yang lebih biasa dipanggil Malcolm X, mencerminkan desakan Nabi Muhammad terhadap keharmonian.
Selepas dia menunaikan haji, ziarah Islam, El-Shabazz menulis kepada kawan-kawannya bahawa semua jemaah Islam di Mekah menerima “Keesaan Tuhan.”
Beliau menambah bahawa orang kulit putih di AS harus bergema dengan jemaah haji Islam dan “berhenti mengukur dan menghalang serta membahayakan orang lain dari segi perbezaan warna mereka.”
Perspektif anti-perkauman El-Shabazz mencerminkan semangat persahabatan dan keterangkuman Nabi Muhammad.
Seperti Nabi, El-Shabazz adalah contoh teladan bagi gerakan anti-perkauman.
Saya menganggap Nabi Muhammad sebagai tokoh anti-perkauman yang sangat penting kerana dia mempromosikan keamanan dan kesaksamaan.
Tanpa ragu, dia memajukan hak asasi manusia di kawasan dunia yang tidak mempunyai pengalaman sebelumnya dengan amalan ini.
Orang bukan Islam yang memperlekehkan Nabi sebagai pembunuh perkauman pastinya tidak mengambil kira contoh yang diketengahkan di atas.
Untuk terus menggalakkan hubungan yang lebih baik antara orang Islam dan bukan Islam serta orang yang berbeza warna kulit, adalah mustahak untuk media menonjolkan etos anti-perkauman Nabi Muhammad.
Daripada menjadi tokoh yang memecah belah, Nabi Muhammad menjadi inspirasi bagi mereka yang berusaha untuk menghapuskan dunia dari kejahatan perkauman.
Dr Craig Considine