Akhir minggu lalu, Israel telah melancarkan perang agresif yang tidak sah dan tidak diprovokasi ke atas Iran.
Matlamat asalnya dipercayai untuk mencetuskan pertempuran yang boleh dikawal, tetapi kini ia kelihatan seolah-olah Israel sedang melaksanakan satu operasi penukaran rejim.
Sekiranya pakatan AS-Israel benar-benar ingin menghancurkan Iran, maka dunia sedang berhadapan dengan satu keadaan yang amat sukar dibayangkan.
Memandangkan situasi ini terus berkembang dari semasa ke semasa, membuat ramalan tepat menjadi sesuatu yang sukar, namun petanda-petanda awal yang membawa kepada peperangan ini dapat membantu kita memahami gambaran yang lebih besar.
Sejak beberapa bulan lalu, saya telah menulis beberapa artikel di Palestine Chronicle, menyatakan bahawa Israel akan memimpin serangan ke atas program senjata nuklear Iran, dan menegaskan bahawa apa yang digambarkan sebagai “perselisihan” antara Donald Trump dan Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, hanyalah sandiwara politik.
Saya nyatakan hal ini bukan untuk membanggakan diri atas ramalan tersebut — kerana saya bukanlah satu-satunya yang melihat perkara ini — tetapi untuk menjelaskan alasan dan logik yang membawa kepada analisis ini, yang mungkin dapat memberi pencerahan dalam konflik yang sedang berlangsung ini.
Apabila membaca kenyataan daripada kumpulan pemikir (think tank) yang menyokong perang di Washington DC, jelas bahawa mesej yang mereka sampaikan hampir seragam: Iran lemah, dan kini adalah masa terbaik untuk menyerang fasiliti nuklearnya dalam pertempuran yang boleh dikawal.
Sebagai contoh, The Heritage Foundation — kumpulan pemikir paling berpengaruh terhadap pentadbiran Trump — telah menerbitkan satu ringkasan enam muka surat pada 22 Mei yang menyatakan bahawa Israel dan AS boleh “menghentikan program nuklear Iran secara berkesan tanpa mengorbankan orang awam dalam jumlah besar” dan boleh “menghalang tindak balas besar-besaran”.
Tidak hairanlah tajuk ringkasan tersebut menggunakan frasa “keamanan melalui kekuatan”, iaitu retorik yang kini digunakan oleh pentadbiran Trump.
Selain itu, kumpulan pemikir pro-Israel seperti The Washington Institute for Near East Policy (WINEP) dan Foundation for Defense of Democracies (FDD) juga memainkan peranan besar dalam mendorong AS ke arah perang perubahan rejim di Iraq pada tahun 2003.
Kedua-dua kumpulan ini menyuarakan mesej yang hampir sama.
Malah Atlantic Council juga menyebarkan propaganda anti-Iran, dengan tujuan untuk menggagalkan rundingan nuklear antara AS dan Iran.
Apabila meneliti kenyataan-kenyataan Donald Trump dan Netanyahu, jelas bahawa AS memberikan ruang kepada Israel untuk memimpin serangan ke atas Iran.
Dalam masa yang sama, operasi darat Israel di Gaza dilihat sebagai kegagalan dan mendedahkan kelemahan keupayaan ketenteraan daratnya.
Israel cuba melaksanakan apa yang digambarkan Netanyahu sebagai “perang tujuh penjuru” yang kononnya akan dibawa ke arah “kemenangan total”, tetapi sehingga kini beliau gagal menghancurkan mana-mana musuh yang dihadapinya, dan sebaliknya berhadapan dengan tekanan politik dalaman yang sangat hebat.
Perdana Menteri Israel itu juga telah menyingkirkan semua penentang dari kalangan pemimpin dan menggantikan mereka dengan individu-individu yang sekadar mengikut arahan dan menyokong penuh keputusan beliau, bagi memastikan kuasa eksekutif kekal dalam genggamannya.
Anak Shah Iran bahkan mengejutkan BBC apabila beliau mempertahankan pengeboman terhadap rakyatnya sendiri, dengan mendakwa bahawa Israel tidak berniat untuk membunuh orang awam.
Beliau secara terang-terangan dilihat sebagai boneka kepada Israel dan Amerika Syarikat.
Kebanyakan penyokongnya tertumpu dalam diaspora Iran serta beberapa kawasan mewah di pinggir bandar Tehran.
Serangan awal Iran terhadap Israel ternyata menggoncang mereka dengan hebat, kerana semua jangkaan sebelum ini mengandaikan Iran akan bertindak secara berhemah — satu jangkaan yang jelas meleset apabila rakyat awam Iran terbunuh dalam serangan ke atas Tehran.
Walaupun Israel mungkin memperoleh beberapa kemenangan taktikal di medan tempur di Iran, konflik ini setakat ini telah menunjukkan bahawa Republik Islam Iran lebih unggul dari segi ketenteraan.
Malah, jika bukan kerana bantuan senjata dan sokongan logistik berterusan dari Amerika Syarikat, tentera Israel tidak akan mampu meneruskan kempen serangan mereka.
Namun begitu, satu bidang di mana rejim Tel Aviv ternyata unggul ialah dalam bidang perisikan.
Ribuan perisik dan ejen bayaran dikatakan berada di bawah gaji Mossad, yang telah didedahkan sejak permulaan perang ini.
Para kolaborator Iran yang bersekongkol dengan Israel telah melaksanakan pelbagai serangan, termasuk serangan dron, peluru berpandu berpandu (spike-guided), dan juga pengeboman kereta.
Salah satu taktik mereka juga ialah menyalakan kebakaran semasa serangan udara Israel, supaya kelihatan serangan itu lebih besar dan berjaya daripada hakikat sebenarnya.
Apa yang akan berlaku selepas ini sukar diramalkan, namun penting untuk difahami bahawa sebarang penglibatan Amerika Syarikat mungkin tidak akan menghasilkan kesan besar terhadap Iran.
Semua petunjuk menunjukkan bahawa Tehran mampu pulih dengan cepat walaupun diserang oleh Amerika.
Apabila Amerika menggunakan pesawat pengebom B-2 untuk menggugurkan bom ‘bunker-buster’ ke atas pangkalan peluru berpandu di Yaman, mereka gagal memusnahkannya.
Di Iran, pesawat B-2 akan berhadapan dengan sistem pertahanan udara yang jauh lebih canggih, yang akan memaksa mereka melancarkan peluru dari jarak lebih jauh, menjadikan serangan kurang berkesan.
Di Yaman pun Amerika gagal, walaupun tiada ancaman untuk menjatuhkan pesawat mereka.
Sebaliknya, Iran masih menyimpan banyak ‘kad’ yang belum dimainkan:
- Hezbollah dan Pasukan Mobilisasi Popular (PMU) Iraq belum lagi menyertai perang sepenuhnya.
- Eksport minyak masih berjalan seperti biasa melalui Selat Hormuz.
- Pangkalan tentera Amerika di rantau ini belum disentuh oleh peluru berpandu Iran.
Masih ada kemungkinan bahawa konflik ini boleh berakhir melalui rundingan diplomatik, namun peluang itu sangat tipis buat masa ini.
Justeru, eskalasi konflik dilihat sebagai hala tuju semasa.
Kini, dua kemungkinan besar terbentang:
- Israel sedang mengalami keruntuhan strategik dan kekacauan dalaman; atau
- Israel sedang merancang langkah seterusnya dalam pelan tersusun rapi bersama Amerika Syarikat.
Namun, semua petunjuk terkini menunjukkan kepada pilihan pertama — kekacauan.
Oleh sebab itu, Amerika mungkin akan terseret masuk ke dalam konflik ini.
Iran mempunyai simpanan besar peluru berpandu balistik dan boleh melancarkan perang jangka panjang yang berasaskan ketahanan (war of attrition) jika perlu.
Sementara itu, Israel dijangka akan kehabisan peluru pemintas dalam masa dua minggu, dan akan terdedah sepenuhnya kepada gelombang demi gelombang peluru berpandu baharu Iran.
Pasukan Pengawal Revolusi Islam Iran (IRGC) telah mengeluarkan kenyataan bahawa serangan mereka kini adalah balasan terhadap pembunuhan beramai-ramai ke atas rakyat Gaza.
Jika sebarang rundingan damai berlaku kelak, gencatan senjata di Gaza sangat mungkin akan menjadi salah satu syarat utama dari pihak Tehran.
Jika konflik ini berubah menjadi perang serantau yang lebih luas, lambat-laun Hamas dan Hizbullah akan memainkan peranan yang lebih besar, begitu juga dengan Ansarallah dari Yaman dan Pasukan Mobilisasi Popular (PMU) dari Iraq.
Maka tidak keterlaluan untuk mengatakan bahawa, bukannya perubahan rejim di Tehran, sebaliknya rejim di Tel Aviv yang mungkin berdepan keruntuhan.
Namun dalam masa yang sama, terdapat bahaya besar: kemungkinan Israel tiba-tiba menggunakan senjata nuklear.
Matlamat sebenar Israel sejak awal adalah untuk menjatuhkan kerajaan Iran.
Tetapi kuasa-kuasa serantau dan antarabangsa tidak akan menyokong rancangan ini.
Rusia, China, Turki, dan Pakistan mempunyai kepentingan strategik dalam memastikan Iran tidak menjadi seperti Syria atau Libya — negara yang musnah akibat campur tangan luar.
Sebaliknya, daripada menghalang Iran menghasilkan senjata nuklear, konflik ini mungkin mendorong negara yang pada asalnya tidak mengejar bom nuklear itu untuk mula memilikinya, atas sebab mempertahankan diri.
Apa pun hasilnya, perang ini adalah tindakan tidak bertanggungjawab, penuh risiko, dan tidak sah di sisi undang-undang antarabangsa.
Ia adalah perang agresif yang dilancarkan oleh Israel, dan besar kemungkinan tidak akan berakhir baik untuk mereka.
Robert Inlakesh ialah seorang wartawan, penulis, dan pembikin filem dokumentari. Beliau menumpukan fokus kepada isu-isu di Timur Tengah, khususnya berkaitan dengan Palestin.