Israel telah melakukan pencerobohan darat di bahagian timur Rafah walaupun terdapat kebimbangan global terhadap nasib kira-kira 1.5 juta orang awam Palestin yang telah bersesak-sesak di bandar paling selatan Semenanjung Gaza.
Tentera Israel merampas kawalan sempadan Rafah awal Selasa.
Tentera Israel berkata kereta kebalnya memasuki bahagian Gaza di persimpangan Rafah, yang menghubungkan wilayah Palestin yang dikepung dengan Mesir dan mengambil “kawalan operasi” di titik sempadan yang penting.
Tindakan Israel telah menyebabkan penutupan laluan penting untuk bantuan memasuki Gaza.
Israel mendakwa bahawa gerakan penentangan Hamas Palestin telah menggunakan lintasan itu untuk menyerang pasukan Israel.
Ia berkata pejuang Hamas berhampiran lintasan melancarkan serangan mortar yang membunuh empat askar di lintasan Karem Abu Salem, yang dikenali sebagai Kerem Shalom kepada Israel.
Bagaimanapun, rejim itu gagal memberikan sebarang bukti untuk menyokong dakwaannya.
Pada Isnin, Israel mengarahkan kira-kira 100,000 rakyat Palestin di bahagian timur Rafah untuk berpindah ke “kawasan kemanusiaan yang diperluaskan” di Khan Younis dan al-Mawasi.
Majoriti orang, yang kini berada di Rafah, telah mencari perlindungan di sana daripada serangan Israel di bahagian lain di Semenanjung Gaza.
Mereka tinggal di bandar dalam keadaan miskin dengan sedikit tempat tinggal, makanan atau ubat.
Penutupan lintasan itu sudah pasti akan memburukkan lagi keadaan kemanusiaan di sana.
Penghantaran bantuan telah dihentikan kerana penutupan lintasan; tiga agensi bantuan kemanusiaan memberitahu Reuters.
Israel sebahagian besarnya menyekat kemasukan barangan keperluan seperti makanan dan ubat-ubatan ke Gaza sejak melancarkan perang ke atas wilayah itu pada 7 Oktober.
Pakar PBB telah berkata bahawa rejim itu sengaja menyebabkan 2.3 juta penduduk Gaza kelaparan.
Pada hari Ahad, ketua Program Makanan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu melukis gambaran suram mengenai situasi kemanusiaan di Gaza.
Cindy McCain memberitahu NBC News bahawa utara Gaza telah memasuki “kebuluran penuh”.
Beliau menambah bahawa kebuluran kini bergerak ke selatan di Gaza.
Serangan Israel ke atas Rafah telah mendapat reaksi global.
PBB dinafikan akses
Jurucakap agensi kemanusiaan PBB, OCHA, berkata badan dunia itu tidak mempunyai akses ke persimpangan Rafah yang ditutup.
“Kami pada masa ini tidak mempunyai sebarang kehadiran fizikal di persimpangan Rafah kerana akses kami… telah dinafikan oleh COGAT,” kata Jens Laerke pada sidang akhbar di Geneva, merujuk kepada agensi Israel yang mengawasi bekalan ke wilayah Palestin.
“Kami telah diberitahu tidak akan ada penyeberangan kakitangan atau barangan masuk atau keluar buat masa ini.
“Itu memberi impak besar kepada jumlah stok yang kita ada,” jelasnya.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia juga bertindak balas terhadap penutupan lintasan itu.
Agensi PBB menyatakan bahawa Israel tidak membenarkan pemindahan pesakit melalui Rafah.
Satu lagi agensi PBB turut memberi amaran operasi ketenteraan Israel akan mengganggu penghantaran bantuan ke Gaza.
“Gangguan berterusan kemasukan bantuan dan bekalan bahan api di persimpangan Rafah akan menghentikan tindak balas kemanusiaan yang kritikal di seluruh Semenanjung Gaza,” kata Agensi Bantuan dan Kerja Raya PBB untuk Pelarian Palestin (UNRWA) dalam catatan di X.
UNRWA menambah, “Kebuluran bencana yang dihadapi oleh orang ramai, terutamanya di utara Gaza, akan menjadi lebih teruk jika laluan bekalan ini terganggu.”
EU memberi amaran tentang peningkatan korban
Kesatuan Eropah mengkritik Israel atas serangan ke atas Rafah.
“Serangan darat terhadap Rafah telah bermula semula, walaupun semua permintaan masyarakat antarabangsa – AS, negara anggota Kesatuan Eropah – semua orang meminta Netanyahu untuk tidak menyerang Rafah,” kata ketua dasar luar EU pada hari Selasa.
Josep Borrell memberi amaran serangan Israel boleh menyebabkan banyak korban.
“Di sebalik amaran dan permintaan ini, serangan bermula malam semalam.
“Saya khuatir ini akan menyebabkan lagi banyak korban, orang awam, apa sahaja yang mereka katakan.
“Terdapat 600,000 kanak-kanak di Gaza.
“Mereka akan ditolak ke apa yang dipanggil ‘zon keselamatan’ — tidak ada zon selamat di Gaza,” katanya.
Ketua operasi Majlis Pelarian Norway di Gaza juga menambah suaranya kepada kritikan yang meningkat terhadap langkah Israel.
“Bukan sahaja tiada tempat yang selamat untuk dituju, bagi ramai orang juga tiada jalan untuk sampai ke sana,” kata Suze van Meegen kepada CNN.
Mengecam kekejaman Israel
Pegawai dari seluruh dunia juga mengutuk serangan Israel, dengan Turki menyifatkannya sebagai jenayah perang.
“Dengan melakukan serangan darat ke atas Rafah, hanya sehari selepas Hamas meluluskan cadangan Qatar dan Mesir untuk perjanjian gencatan senjata, Israel telah menambah satu lagi jenayah perang yang telah dilakukannya di wilayah Palestin sejak 7 Oktober,” kata Naib Presiden Turki Cevdet Yilmaz pada X.
Mesir mengecam operasi Israel di Rafah, memberi amaran pengambilalihan titik persimpangan itu “mengancam nyawa rakyat Palestin yang bergantung kepadanya untuk mendapatkan bantuan.
Israel melancarkan serangan ke atas Rafah sehari selepas Hamas menerima cadangan gencatan senjata yang dimediasi Mesir-Qatari.
Gerakan penentangan berkata serangan Israel mengesahkan niatnya untuk mengganggu usaha pengantaraan bagi gencatan senjata dan pembebasan tawanan.
Hamas menambah bahawa rakyat Palestin di Gaza “tertakluk kepada perang pemusnahan dan kebuluran sistematik” oleh Israel.
Hamas menyamakannya dengan “pendudukan Nazi”.
Kegagalan teruk
Pencerobohan Israel nampaknya kurang daripada serangan penuh ke Rafah yang diancam Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk dilakukan selama berbulan-bulan.
Netanyahu telah berulang kali berikrar untuk melancarkan serangan darat ke Rafah selaras dengan rancangannya untuk mencapai “kemenangan total” ke atas Hamas dan “memusnahkan” kumpulan penentang.
Tujuh bulan telah berlalu sejak Israel mengisytiharkan perang ke atas Gaza.
Tetapi, ia telah gagal untuk mengalahkan Hamas di medan perang.
Netanyahu secara meluas sedar bahawa tentera Israel tidak akan dapat menghapuskan Hamas.
Tetapi dia mahu memanjangkan perang untuk menghapuskan kegagalan tentera rejimnya di bawah permaidani.
Pada masa ini, Israel telah menutup lintasan Rafah yang menjadi talian hayat untuk menyampaikan bantuan kemanusiaan kepada rakyat yang kelaparan dan kebuluran.
Undang-undang kemanusiaan antarabangsa melarang kebuluran orang awam sebagai kaedah peperangan.
Statut Rom Mahkamah Jenayah Antarabangsa memperuntukkan bahawa orang awam yang sengaja kelaparan dengan “menafikan mereka daripada objek yang sangat diperlukan untuk kelangsungan hidup mereka, termasuk dengan sengaja menghalang bekalan bantuan” adalah jenayah perang.
Sejak beberapa bulan lalu, agensi PBB dan organisasi hak asasi manusia telah menegaskan bahawa tindakan Israel di Gaza sama dengan melakukan jenayah perang dan jenayah terhadap kemanusiaan.
Sejak 7 Oktober, Israel telah menyembelih hampir 35,000 rakyat Palestin di Gaza.
Jika Israel meluaskan serangan daratnya di Rafah, lebih ramai orang awam akan dibunuh beramai-ramai di bandar itu.
Israel adalah entiti palsu, yang ditakdirkan untuk gagal.
Tetapi lonjakan dramatik dalam kematian orang awam di Semenanjung Gaza akan membawa kehinaan mutlak kepada AS dan sekutu Baratnya yang terus menyokongnya.