Jika Malaysia, yang telah lama dianggap sebagai sebuah negara sederhana, moden, berbilang kaum dengan 33.5 juta penduduk, menjadi negara Tenggara pertama yang jatuh di bawah pengaruh parti Islam yang mahu melaksanakan undang-undang Syariah, ia tidak akan menjadi satu kemenangan bagi fundamentalisme agama kerana ia adalah kekecewaan dan sinis terhadap prestasi kerajaan.
Parti Islam Se-Malaysia (PAS) kini merupakan parti politik terbesar dalam 222 anggota Dewan Rakyat, atau parlimen, dengan 43 ahli parlimen, selepas dikurung selama beberapa dekad oleh modenisme bandar dan toleransi terhadap negeri pantai timur yang mundur, Kelantan dan Terengganu.
Ia sedang berusaha untuk menjadi lebih besar.
Dengan pilihan raya negeri yang dijadualkan pada Julai ini, PAS yakin dapat meluaskan wilayahnya secara mendadak, hanya dibina sebahagiannya di atas asas agama serta nasionalisme dan kekecewaan etnik.
Parti itu kini telah melebarkan sayapnya bukan sahaja ke seluruh kawasan luar bandar lain tetapi juga ke teras bandar negara ini.
Strategi bandarnya seharusnya membuahkan hasil pada pilihan raya negeri Selangor dan Pulau Pinang yang akan datang dengan pengurangan majoriti dalam kedua-duanya untuk gabungan Pakatan Harapan yang memerintah – asas sokongan tradisional untuk Parti Tindakan Demokratik (DAP) dan Parti Keadilan Rakyat (PKR) yang didominasi oleh etnik Cina, yang diketuai oleh Perdana Menteri Anwar Ibrahim.
Ini kerana pemerintahan stabil selama beberapa dekad oleh Barisan Nasional, atau gabungan parti yang memerintah, berakhir dengan kemerosotan akibat rasuah oleh skandal 1Malaysia Development Bhd bernilai AS$5.4 bilion.
Golongan reformasi mengambil alih kuasa pada tahun 2018 hanya untuk digulingkan dalam rampasan kuasa pada 2021 selepas 20 bulan pemerintahan yang tidak berkesan, tidak menentu dan autokratik.
Golongan reformasi, yang diketuai oleh Anwar, mengambil alih semula kuasa pada bulan November lalu tidak dapat mentadbir negara dan gagal langsung untuk melakukan apa-apa mengenai rasuah endemik yang berakar umbi dalam syarikat berkaitan kerajaan dan rasuah lain.
“Banyak isu struktur berpunca daripada penyalahgunaan dan rasuah selama bertahun-tahun di pihak Barisan dan penggantinya,” kata seorang ahli perniagaan Melayu terkemuka yang enggan namanya disiarkan.
“Orang ramai mahu Anwar dan kabinetnya mencari jalan untuk menyelesaikan isu ini, walaupun dengan rancangan jangka panjang.
“Tetapi tidak ada rancangan; hanya merengek.”
Keputusan reformis untuk mengambil United Malays National Organisation (UMNO) bersama mereka, sebuah pertubuhan yang diketuai oleh seorang presiden yang didakwa atas 43 pertuduhan rasuah, tidak membantu.
Mata wang, pada MYR4.957 kepada dolar AS, semakin lemah daripada paras 1998.
Ketaksamaan pendapatan kekal tinggi berbanding negara-negara Asia Timur yang lain, menurut Bank Dunia, yang mengatakan dalam laporan terbarunya bahawa walaupun pertumbuhan pendapatan untuk golongan 40 terbawah telah mengatasi 60 teratas dalam kebanyakan dekad yang lalu, jurang mutlak merentas kumpulan pendapatan telah meningkat, menyumbang kepada persepsi yang meluas tentang golongan miskin yang ditinggalkan.
Inflasi tahunan kini berada pada 3.4 peratus, turun sedikit daripada 3.7 peratus.
Pengangguran belia berada pada 11.76 peratus.
Dan rasuah kekal pada tahap yang mengerikan.
Kerajaan reformasi cuba membendung skandal besar berhubung kontrak RM9 bilion yang ditandatangani sembilan tahun lalu kepada Limbungan Tentera Laut Boustead yang berkaitan kerajaan untuk membina enam kapal tempur pesisir pantai dengan kontraktor tentera Perancis, Thales.
Itu telah melonjak kepada RM11 bilion dan tiada sebuah kapalpun yang pernah dihantar.
Itu hanyalah satu daripada banyak skandal yang lebih kecil.
“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?” ahli perniagaan itu bertanya. “Saya tidak akan mati perlahan-lahan dengan Anwar, saya akan menggenggam jerami untuk menyelamatkan diri.
Malangnya, PAS dan Bersatu semakin kelihatan seperti jerami yang boleh menyelamatkan manusia yang karam itu.”
PAS, yang diketuai oleh Abdul Hadi Awang, yang telah dituduh kerana ketaksuban dan ekstremisme, sedang berusaha untuk membawa negara kembali kepada pemerintahan berasaskan agama, menyertai Perikatan Nasional (PN) yang dipimpin oleh UMNO yang korup antara 2020 hingga 2022, yang tersebar di seluruh negara .
Perkongsian PAS dengan Bersatu di bawah Muhyiddin Yassin mendorongnya ke dalam kerajaan, yang membolehkan PAS menyebarkan pengaruhnya.
Selain sokongan luar bandarnya yang padu dan menguasai kerajaan negeri Kelantan dan Terengganu, parti itu kini berada dalam kerajaan campuran dengan Bersatu di Kedah dan menguasai negeri sempadan utara Perlis melalui pembelotan bekas panglima perang Umno Shahidan Kassim di Perlis .
Mereka telah membangunkan komuniti kampung di kawasan luar bandar, yang telah berkembang ke kawasan separa bandar, melalui Perlis, Pulau Pinang, Perak, Selangor, Melaka, dan Johor.
Pada pilihan raya umum lepas, PAS memenangi kerusi parlimen separa bandar di negeri Kedah, Pulau Pinang, dan Selangor, semuanya daripada Parti Keadilan Rakyat Anwar, serta di Perak dan Melaka, kedua-duanya daripada Umno.
Pelbagai kumpulan dalam PAS, termasuk alim ulama, ahli akademik, profesional, penjawat awam, pendidik, dan aktivis parti, sedang membina pantai bandar.
Itu telah dibantu oleh penghijrahan ramai belia luar bandar ke bandar untuk bekerja.
Kumpulan-kumpulan ini telah menubuhkan kumpulan pengajian agama, pusat tuisyen al-Quran dan bahasa Arab, pusat solat, dan pelbagai jenis perniagaan.
Mereka menonjolkan diri melalui penggunaan media sosial yang mahir, dengan orang Melayu Muslim di bandar mengalu-alukan peluang untuk mempelajari Islam dan bahasa Arab dengan lebih mendalam.
Ramai profesional Melayu, penjawat awam, ahli akademik, dan pemuda bersimpati dengan falsafah/teologi PAS.
Ia sesuai dengan pandangan Tauhid (keesaan Tuhan), dan bagaimana Islam harus diamalkan dalam masyarakat.
Faktor pendidikan telah menguntungkan PAS.
Pendidikan Islam berkembang dengan pesat oleh Anwar sebelum beliau beralih arah, dan bekas Perdana Menteri Mahathir Mohammed pada 1990-an, telah melakukan banyak kerja keras untuk parti.
PAS hanya perlu hadir dan tunjukkan kepada pemuda, mereka adalah parti semula jadi yang menyokong umat Islam yang baik.
Ia akan menjadi permintaan besar bagi PAS untuk menang secara menyeluruh.
Bagaimanapun, dengan kemenangan Bersatu, rakan gabungan etnik nasionalisnya, di daerah persekutuan Putrajaya, PAS sepatutnya mampu membina jambatan di kawasan bandar yang majoritinya orang Melayu.
PAS kini mempunyai organisasi akar umbi tempatan yang mendalam di dalam kampung-kampung, yang bersebelahan dengan pekan.
UMNO, PKR, dan Amanah mempunyai pejabat kempen, yang hanya didirikan untuk tempoh kempen pilihan raya, dan kemudian hilang sehari selepas pilihan raya.
Pejabat PAS ada di sepanjang tahun.
Akibatnya, UMNO, PKR, dan Amanah terputus hubungan daripada pengundi.
Mereka tidak menyebarkan mesej yang bergema dengan pengundi di kawasan pedalaman.
Ini sebahagiannya menjelaskan mengapa Nurul Izzah Anwar kehilangan kerusi milik keluarganya sekian lama Pematang Puah, dan Saifuddin Nasution Ismail kehilangan kerusi Bandar Baharu di parlimen.
Projek mega, rancangan lima tahun, dan inisiatif kerajaan baharu sama sekali tidak relevan kepada pengundi di kawasan pedalaman.
Pada tahun 1980-an, saya ditanya oleh seorang penduduk Kuala Nerang di Kedah, bagaimana KLCC memberi manfaat kepada kehidupan mereka.
Keseluruhan projek itu tidak relevan kepada mereka.
Sebaliknya bagi yang lain, KLCC menjadi lambang kebanggaan negara.
Orang Melayu PAS mempunyai nilai yang berbeza sama sekali kepada penduduk bandar, yang amat disalah ertikan oleh seluruh rakyat Malaysia.
Mereka yang mengenepikan akidah dan nilai Melayu PAS hanya menguatkan mereka.
Masalahnya di sini ramai yang memandang rendah terhadap orang Melayu PAS atas apa yang mereka percayai.
Penghinaan terhadap saudara dan saudari Malaysia yang lain adalah garis besar jurang pemisah di Malaysia hari ini.
Inilah yang membolehkan PAS menjadi lebih kuat.
Semua gerakan politik yang mampan mesti berasaskan dalam komuniti.
UMNO tidak lagi mempertahankan hak Melayu dan parti itu telah beralih daripada memegangi 88 kerusi pada 1995 kepada hanya 26 kerusi hari ini.
Semangat PKR hanya tinggal di kedai kopi di sekitar kawasan bandar utama.
Tiada pergerakan kampung yang sebenar.
Penyokong tegar PKR kini dimakan usia dari zaman reformasi dulu, dan amat mengecewakan..
Agregat undi Pakatan Harapan hanya meningkat daripada 5.5 juta kepada 5.8 juta undi sepanjang dua pilihan raya umum lalu, walaupun dengan undi UNDI18 pada 2022.
Pakatan mesti berusaha keras untuk pencarian jiwa di sini.
PAS adalah parti berasaskan masyarakat.
Mereka telah membina komuniti selama lebih daripada 50 tahun.
Akibatnya, PAS berada di sini untuk kekal dan menjadi pengaruh besar dalam politik Malaysia untuk tahun-tahun akan datang.
Murray Hunter, Kajian Eurasia