Ketegangan di perairan Laut Merah semakin meruncing apabila Pasukan Bersenjata Yaman mengumumkan bahawa mereka berjaya menyerang kapal induk Amerika Syarikat, USS Harry Truman, untuk kali kedua dalam tempoh hanya 24 jam.
Dalam satu kenyataan yang disiarkan di televisyen, jurucakap tentera Yaman, Brigadier Jeneral Yahya Saree, mengesahkan bahawa serangan itu dilakukan menggunakan 18 peluru berpandu balistik, peluru berpandu jelajah serta dron tempur dalam satu pertempuran yang berlarutan selama beberapa jam.
Menurut Saree, operasi ini merupakan sebahagian daripada tindak balas Yaman terhadap serangan berterusan oleh Amerika Syarikat di negara itu.
Beliau juga menegaskan bahawa pasukan Yaman berjaya menggagalkan satu serangan yang dirancang terhadap negara mereka dan memaksa pesawat musuh berpatah balik ke pangkalan setelah dilancarkan serangan ke atas kapal induk tersebut serta kapal-kapal pengiringnya.
Amaran Dari Kepimpinan Ansarullah
Ketua Ansarullah, Abdulmalik al-Houthi, dalam satu ucapan pada malam Ahad, memberi amaran bahawa Yaman akan terus meningkatkan serangan sekiranya Amerika Syarikat meneruskan tindakan agresif mereka.
“Jika pencerobohan Amerika terhadap negara kita berterusan, kita akan bergerak ke arah pilihan eskalasi yang lebih besar,” tegasnya.
Beliau turut menyatakan bahawa matlamat utama Amerika adalah untuk menundukkan rantau ini kepada kepentingan Israel dan meneruskan dasar eksploitasi, sesuatu yang menurut beliau “tidak boleh diterima sama sekali” oleh rakyat Yaman.
Abdulmalik juga menuduh Amerika Syarikat sengaja menjadikan laluan perkapalan antarabangsa sebagai medan pertempuran, sekaligus mencetuskan ketidakstabilan global.
Reaksi Amerika Syarikat
Pegawai Amerika Syarikat mengesahkan bahawa pertempuran dengan USS Harry Truman berlaku selama beberapa jam dan mendakwa bahawa jet pejuang mereka berjaya menembak jatuh kira-kira 11 dron yang dilancarkan oleh pasukan Ansarullah.
Menurut laporan Associated Press (AP), seorang pegawai Amerika Syarikat mengakui bahawa satu peluru berpandu telah jatuh jauh daripada kapal induk tersebut.
Bagaimanapun, Pentagon enggan memberikan butiran lanjut mengenai sejauh mana kerosakan yang dialami oleh kapal perang mereka.
Serangan Balas Amerika Syarikat Ke Atas Yaman
Dalam perkembangan yang berkaitan, pada malam Sabtu, Amerika Syarikat melancarkan serangan udara besar-besaran ke atas Yaman dengan lebih daripada 47 serangan yang menyasarkan kawasan di beberapa wilayah, termasuk Sanaa, Saada, Al-Bayda, Hajjah, Dhamar, Marib, dan Al-Jawf.
Serangan itu dilakukan oleh pesawat pejuang Amerika Syarikat yang berpangkalan di rantau tersebut serta kapal perang yang ditempatkan di Laut Merah, termasuk kumpulan serangan kapal induk USS Harry Truman.
Sokongan Yaman Terhadap Palestin
Serangan Yaman ke atas kepentingan Amerika Syarikat dikatakan berkait rapat dengan sokongan mereka terhadap perjuangan Palestin.
Pasukan Ansarullah sebelum ini telah membuka satu medan sokongan kepada Gaza bagi memberi tekanan kepada rejim Zionis supaya menghentikan serangan dan menarik balik sekatan ke atas wilayah tersebut.
Operasi ketenteraan Yaman dihentikan selepas gencatan senjata dicapai di Gaza pada pertengahan Januari.
Namun, tindakan Israel menghalang kemasukan bantuan kemanusiaan ke Gaza baru-baru ini mendorong Yaman untuk mengancam larangan pelayaran ke atas kapal Israel di perairan rantau ini.
Menurut Abdulmalik, kerajaan Sanaa tidak akan tunduk kepada tekanan Amerika Syarikat, Britain, atau Israel dan akan terus menyokong rakyat Gaza sehingga sekatan diangkat sepenuhnya.
“Isu kelaparan rakyat Gaza dan kekurangan bekalan makanan bukanlah perkara kecil. Ia adalah usaha untuk memusnahkan mereka melalui salah satu bentuk pembunuhan beramai-ramai,” katanya.
Korban Akibat Serangan Amerika
Serangan udara yang dilancarkan oleh Amerika Syarikat telah mengorbankan sekurang-kurangnya 53 orang, termasuk lima kanak-kanak dan dua wanita, menurut jurucakap Kementerian Kesihatan Yaman, Anees Alsbahi.
Jumlah mangsa yang cedera juga meningkat kepada 98 orang, termasuk 18 kanak-kanak dan seorang wanita.
Dengan ketegangan yang semakin meningkat, pemerhati antarabangsa bimbang bahawa konflik ini boleh membawa kepada peperangan lebih besar di rantau Timur Tengah, terutama dengan penglibatan langsung Amerika Syarikat dan sekutunya dalam serangan ke atas Yaman.