Apabila bencana alam melanda, ia seharusnya menjadi masa untuk seluruh masyarakat bersatu demi membantu mereka yang terjejas.
Namun, kebelakangan ini, bantuan bencana sering kali menjadi medan politik, menyebabkan kesan negatif kepada mangsa dan sukarelawan yang terlibat.
Contoh yang berlaku baru-baru ini di Kedah menggariskan situasi ini dengan jelas, di mana Khidmat Malaysia dan Jabatan Amal Malaysia menghadapi sekatan daripada memasuki sekolah-sekolah milik Kerajaan Persekutuan untuk menjalankan misi pembersihan pasca banjir.
Datuk Dr. Ahmad Marzuk Shaary, Pengerusi Khidmat Malaysia, meluahkan rasa dukacita terhadap halangan yang dihadapi oleh sukarelawan yang ingin membantu membersihkan sekolah-sekolah yang terjejas.
Beliau menegaskan bahawa tindakan tersebut mencetuskan masalah besar, memecah-belahkan perpaduan nasional, dan bertentangan dengan nilai kemanusiaan yang sepatutnya diutamakan dalam menghadapi situasi bencana.
Halangan yang dikenakan semata-mata kerana perbezaan politik ini telah menjejaskan semangat kerjasama yang diuar-uarkan oleh Kerajaan Madani, sekali gus melambatkan usaha pemulihan di kawasan yang terjejas.
Contoh yang dikongsikan oleh Ahmad Marzuk jelas menunjukkan bagaimana larangan ini memberi kesan langsung kepada mangsa banjir, terutamanya di Sekolah Kebangsaan Seri Banai, Kedah.
Walaupun pada mulanya pihak sekolah melarang sukarelawan Khidmat Malaysia daripada memasuki kawasan premis untuk membantu, tindakan bijak Persatuan Ibu Bapa dan Guru (PIBG) akhirnya membuka jalan kepada penglibatan sukarelawan.
Langkah ini dipuji kerana ia mengutamakan kesejahteraan rakyat dan menyedari bahawa bantuan daripada sukarelawan amat diperlukan dalam usaha pemulihan.
Selain itu, tindakan mempolitikkan bantuan bencana bukan sahaja memberi kesan kepada mangsa, tetapi juga kepada sukarelawan.
Khidmat Malaysia telah mengerahkan lebih daripada 1,000 petugas dari seluruh negara bagi membantu lebih 9,000 mangsa banjir di Kedah.
Sekatan ini menimbulkan rasa kecewa di kalangan sukarelawan yang telah bersedia untuk membantu mangsa yang ditempatkan di Pusat Pemindahan Sementara (PPS) dan premis-premis awam yang terjejas.
Begitu juga dengan politik dalam bantuan bencana. Walaupun kelihatan seperti ada kepentingan yang lebih besar untuk menjaga neutraliti politik, tindakan menghalang sukarelawan daripada membantu sebenarnya mengundang kerosakan yang lebih besar.
Mangsa banjir, seperti dalam kes di Kedah, akhirnya menjadi mangsa kepada permainan politik yang tidak sepatutnya berlaku ketika saat-saat genting sebegini.
Sukarelawan, yang sepatutnya memainkan peranan penting dalam membantu pemulihan, turut terjejas akibat sekatan yang tidak wajar.
Kesimpulannya, isu politik dalam bantuan bencana dan kepimpinan yang hanya mementingkan kuasa memperlihatkan kesan buruk terhadap rakyat.
Rakyat Malaysia berharap supaya perbezaan politik diketepikan, terutamanya dalam situasi bencana yang menuntut tindakan pantas dan kerjasama menyeluruh.
Seperti yang diingatkan oleh Ahmad Marzuk, bencana alam sepatutnya menjadi ruang terbaik untuk seluruh masyarakat bersatu, bukan medan untuk mempertahankan ideologi politik.
Pemimpin dan semua pihak haruslah bersikap adil dan mengutamakan nilai kemanusiaan dalam menghulurkan bantuan kepada mereka yang memerlukan, tanpa mengira perbezaan latar belakang atau pandangan politik.